UITGEEST – Op vrijdag 10 april werd in het clubhuis van FC Uitgeest de poule-indeling en het wedstrijdschema voor de 39e editie van het ICGT bekend gemaakt. Wederom is organisatie van het belangrijkste internationale voetbaltoernooi onder 19 jaar in Nederland er in geslaagd een uitdagend deelnemersveld vast te leggen. Eerder maakte de organisatie de deelname bekend van: Sparta Rotterdam, twee Griekse topclubs namelijk Olympiakos Piraeus en Panathinaikos, het Franse Olympique Marseille, de Braziliaanse topclub Red Bull Bragantino en natuurlijk het eigen FC Uitgeest. Op deze avond werd duidelijk dat ook drievoudig ICGT-winnaar SC Palmeiras wederom van de partij zal zijn en dat SC Heerenveen het deelnemersveld zal completeren.
Wie Heerenveen zegt denkt aan Abe Lenstra, misschien wel één van de grootste voetballers die Nederland gehad heeft. Al op 15-jarige maakte de technisch begaafde voetballer zijn debuut in het eerste van de Friese club en scoorde gelijk. De voetbalheld staat model voor de jeugdopleiding van sc Heerenveen want speuren naar talent doet de club nog steeds. Met succes want in het huidige eerste elftal zijn een aantal spelers voortgekomen uit de eigen Akademy zoals bijvoorbeeld keeper Klaverboer en aanvaller Schaken. We verwachten veel van het team op het ICGT.
Het zegt veel over de populariteit, zowel nationaal als internationaal, van het ICGT dat een Braziliaanse topclub als Sociedade Esportiva Palmeiras wederom wil deelnemen in Uitgeest. De organisatie is dan blij dat ze ook dit jaar de overstap naar Europa willen maken. Uiteraard als favoriet want net als bij de vorige gewonnen editie in 2025 brengen ze een ijzersterk team op de been.
Vooraf had de organisatie besloten om de twee Braziliaanse, de twee Griekse en de twee Nederlandse betaald voetbal organisaties uit elkaar te houden. De twee overgebleven clubs Olympique Marseille en FC Uitgeest moesten nog wel loten in welke poule ze terecht kwamen. Voor de thuisclub werd dat dus Poule A met als verdere deelnemers Olympique Marseille, Panathinaikos en Palmeiras.
In Poule B lijkt het een hele spannende strijd te gaan worden gezien de sterkte van de teams waarbij misschien Red Bull Bragantino licht favoriet is in de poule met Sparta Rotterdam, SC Heerenveen en Olympiakos Piraeus.
Op zaterdag 23 mei om 11.00 uur is de feestelijke aftrap met de wedstrijd tussen FC Uitgeest en Olympique Marseille. Diezelfde dag worden alle poulewedstrijden gespeeld. Op maandag 25 mei zijn de halve finales en de finale. Op beide dagen is de toegang gratis.